| 開催日 | 2016年11月16日（水） 晴れ |
| 講座名 | 紅葉と冬芽の観察 |
| 講師 | 栗谷 至先生（大阪自然環境保全協会理事） |
| 場所 | 万博記念公園（吹田市） |
あの『太陽の塔』を背にして、栗谷先生が本日のテーマ「紅葉と冬芽の観察」を簡単に話された後、ヒマラヤスギのおびただしい雄花を見ながら、自然文化園の植物観察に出かけました。
まずは先生から頂いた資料を基にして椎の木やモミジの木の同定の実習です。二進分類で究極までしぼり、椎の木は「シラカシ」にたどり着きました。「では図鑑で確かめてみましょう。」と先生が取り出した植物図鑑にはたくさんの付箋があり、図鑑の重要さが伝わってきました。モミジは葉の重鋸歯の有無をルーペで確認し「タカオカエデ」と同定しました。
「DNA鑑定導入で分類もころころ変わっているのが現状です。」と今後の分類の難しさを示唆されましたが、この資料を作るのに費やされた時間と労力に、感謝です。葉の色の変化についてはクロロフィル（緑）・カロチノイド（黄）・アントシアン（赤）の用語はもちろんですが、植物の生きるメカニズムに驚いたことでした。
「外から見ると美しい景色を創り出しているけど、植物は冬の寒さで細胞が破壊されないように、落葉の前に栄養分を完全に吸収し、そして落葉することで、幹や根に栄養分を集中させ、冬芽を硬い皮（鱗片など）で覆って身を守ることをしているのです。」冬芽を顕微鏡で見ると、銀色の鱗模様でした。真っ赤に彩るアメリカフウに囲まれてのランチは三ツ星以上です。
午後はソラード（森の空中観察路）という高さ約3～10ｍの歩道橋を歩きながら、タイワンフウやギンドロなどの樹木の上層部の観察をしました。「人は今から冬支度だけど、植物は春を待つ支度をしていますね。」とポツリと先生の声。ゴールは360度一望できる高さ約19mの木の塔の展望台です。EXPO’70から46年、あの賑わいは地下に眠り、今は色鮮やかな森林が時を刻み続けています。「シラカシとアラカシが交配すればワラカシー」「こんな茶畑になってあっちゃ！」など、栗谷先生の愉快なギャグも楽しく聴き、園内を彩る木々や冬芽の観察をしながら紅葉や落葉のメカニズムについて学び、そして何よりも秋を心ゆくまで味わうことができました。
「おちばをしおりにして ぼくは ほんのあいだに あきをしまいます」詩『おちば』（三越左千夫）の1部より（活動報告作成2班）
